“放开我！”凝香如蚍蜉撼树，几度拉扯未果，嗔怨道：“你弄痛我了！”阿九即刻收手，换作冰凌目光直视她。“哎呀，还是被你看出来了，就知道什么事都瞒不过你。”喟然而叹后，凝香揉腕哼笑，“没错，是我哄骗蓼汀去送乌兰酒，也料定齐胤会对她发难。”阿九长呼一口气，寒声道：“你这次做得太过火了，给我一个理由。”“没什么原因，就是看不惯。”凝香挑起眉梢，语带讥诮，“我讨厌她装可怜，扮无辜，唯唯诺诺的模样。”说着，靠近阿九，直白道：“更讨厌吃这一套，处处维护她的你。”凝香期待阿九被彻底激怒，没想到对方只是淡淡道：“说到底，又是因为我。”若倦惫无奈，她语气平静，“我自问没有得罪过你，为何你总是针锋相对？”“……”凝香梗起脖颈，想抒发积压已久的愤懑，可到了嘴边，竟一个字也说不出，只掐痛掌心，陷入沉思。叁年前的那场时疫，她被世间抛弃，只有路过的阿九感知到她所思所想，肯望她一眼。那双与她对视的眼睛，像黑暗中乍现的一丝火光，又像绝境里长出的一根救命稻草，她再也忘不掉。死里逃生后，她对阿九产生了莫名的依赖，她人生第一次，那么想和一个人成为朋友。她借感恩的名义接近阿盛，更为接近阿九。诚然，阿九对她很好，可也对别人很好。她变得不满足，心底像漏了个洞，不断投射放大她的空虚感。渐渐地，她认知到两人的不同。阿九是一缕无羁自由的惠风，而她却是一捧难以凝聚的流沙。沙希冀被风吹拂前行，却也险些忘记，追逐的本身就是在支离飘散，自我消耗。所以，她开始说服自己疏远阿九，却又控制不住去在意，去靠近……一次又一次的矛盾纠结中，她变得烦躁不安，索性强迫自己去厌恶，但仍抵不住羡慕，羡慕她被爱，更羡慕被她爱。
想到这里，凝香摇头哀笑，“你竟全然不知吗？”太过复杂的情感无法宣之于口，艳羡便只能归根于浅薄的嫉妒。她仰视四周，兀然发问：“你看啊，这流丹楼像不像一座豪华而巨大的鸟笼？”见阿九沉默，她神色凄楚，继续道：“你说，在这个笼子里的我又像什么？”阿九触碰她，“凝香，并非如此……”“事实就是如此，所以我看到你才那么难受。”凝香挥开她的手，嘶哑吼道：“为什么你可以做翱翔天际的海东青，而我只能当供人观赏的金丝雀？我甚至怨恨，阿盛为什么要救我，与其这样活着，还不如死在那场时疫里。”提及阿盛，阿九正色道：“不，你不想，只是在自欺欺人罢了。”“你……”凝香止住抽泣，“你说什么？”阿九定定看她，如同初见，“当时，见你的有些长，还没写完，看看能不能写到大疯吊出场。女同恨，有道是孽海情天。