从前老王家和老李家是邻居，他们两家都是打铁的。老李家打的菜刀剪子非常好，不但美观还特别耐用，所以老李家的生意越来越好。
老王家做生意比较早，财大气粗，他们看到老李家的生意蒸蒸日上大有后来居上的气势，老王家心中特不是滋味。他们刚开始是四处诋毁老李家，后来看到收效甚微，他们就联合他们老合作伙伴抵制老李家的菜刀和剪刀，因为老王家虽然菜刀剪子质量稍逊一筹，但他们家其它铁器还是别人家不可替代的。于是很多客商被迫退回老李家的菜刀剪子。
但是还有一些不经常和老王家生意来往的商户不顾老王家的恩怨依然卖老李家的铁器，而且生意越来越好。
老王家见封杀效果一般，他们就到县衙去状告老李家偷了他们家的产权。县老爷已经被老王家给喂肥了，他一看是老王家的官司不敢怠慢，他即刻升堂问案。
原被告一到堂知县老爷笑脸问:“不知王员外有何麻烦需要下官效劳啊！”
老王说:“青天大老爷，这个无耻的刁民偷了我家的菜刀剪子的设计图纸，严重损坏了小人的生意，请大老爷为小人做主。”
知县老爷一听不由得勃然大怒，他一拍惊堂木大喝:“大胆刁民，自己技不如人当思进取，虚心求教才是，没想到你竟然如此不知羞耻偷取他人成果，该当何罪?”
老李扣头说:“小民冤枉，请大人明察，如果我们偷取了他们家的设计图纸，请大人让他去拿出他们的草稿或者样品铁具。”
知县老爷不知就里，他让老王家的人回家拿图纸草稿和菜刀剪子样品，老王家的人自然拿不出这些东西。他们马上改口说:老李家的菜刀剪子太过锋利，有刀伤人命的潜在危险，请求大老爷查封老李家的铁匠铺。
这时堂下有人喊道:“老李家的危险我们没有看到，倒是经常看到你们家偷偷拿着老李家的菜刀剪子杀猪剥狗的，这怎么解释啊！”
堂下众人哄然大笑。