迎来日出，送走晚霞。
黄昏时分已见到白鹿书院的影子。
本来按照预订路线和时间还应该再走一天，朱宪贞为避免中途再有什么差错提高了速度，剩下路程就赶在一块。
终于在夜幕降临之前抵达书院。
书院是双层飞檐的大门，青瓦白墙绵延至深处。
干燥而温暖的暖风带来木叶清香。
远山的枫叶在夕阳彻底落下后仍一片艳丽。
白鹿洞并不在山洞里。
因地势太低被群山环抱，称之为洞。
随行的夫子与学院的诸院长、堂长、教授、教习、斋长、司纠……见礼。
五大院长，六大执事赫然在列，早早在书院门前青石路等候。
山长着一袭青玄色罩衣，扎一道髻，须发皆白却不见任何老迈迹象。
瘦长脸飞扬两道白眉，压一双飘逸丹凤眼，眉宇之间没有谄媚和恭敬，反而是浓浓地嫌弃，又夹杂故友重逢的喜悦。
“巨鹿兄。”
朱宪贞迎上两步，把住李巨鹿的臂膀，喜道：“多年未见，风采依旧啊！”
“兄亦不老。”
山长李巨鹿感慨地拍了拍朱宪贞的的手臂。
“请。”
“请！”
两人携手把臂谈笑踏入书院。
想想就知道，这么浩大的声势，绝不可能是迎接他们这些捐钱入学的学子。
五大院长和各堂长执事都叉手行礼，足以说明这位紫髯老者的身份尊贵，看气派和行事也差不错猜出是朝廷有名的大官。
诸院长跟随山长一同离去。
堂长和执事自散，留下两位执事领他们进书院。
“那位就是白鹿先生吧。”成言的语气中满是崇敬：“听说朝廷几次三番请白鹿先生出山，许诺高官厚禄，他仍不为所动专心教书，实在是……，让人心神驰往，恨不得拜其门下听讲左右。”
“老兄，省省吧。”
周长才笑了一声说道：“要不是沾了光，我们根本见不着。”
吴阿贵搓手幻想：“听说常有王公千金女扮男装在书院读书，若有一段姻缘，从此可独步青云呐。”
“呵。”
“吴兄，这里不比梅兰，凡是身旁有丫鬟女眷的，尽是高攀不起的贵人，兄台要找死别连累了我们兄弟。”
周长才闪开几步，袖子挥了挥像是让吴阿贵离自己远一点。
他可不是色中饿鬼，认识得很清楚，家里送他来这里是镀金的，不是来闯祸的。
像他们这样有几个小钱的地方士绅财主，要不是书院打算在梅兰开学堂，根本就没法来此进学。
能在书院读书的，他们这些小地方来的谁也惹不起。
吕鹤比较沉默，并未发表意见，眼中同样有向往和憧憬。
谁不希望得到大儒指点呢。
一路急行军，众人可谓是又累又乏，匆匆用过饭食就准备在书院执事的安排下就寝。
没有上房和单间，只有通铺，四个人同住。
周长才和吴阿贵当场就拉下脸来，忙追问身旁引路的执事：“怎么没有厢房？”
执事是个看起来颇为平静的中年人，对大呼小叫也不觉奇怪，笑着说：“想睡厢房和上房，要么缴纳银子，要么在学院每月的考试中名列前茅。”
“需要多少银子？”
“每月三十两。”
“啊？！”
“不知要考多少名才算名列前茅？”