凌清墨站在原地，沉默了良久。老者的话，如同一块块巨石，接连不断地砸入她心中那片本就波涛汹涌的湖面，激起了滔天巨浪。祖砚是活的，是“归墟”的核心碎片，墨渊想要摧毁它，墨衍为了掩盖真相而杀了他……这些信息，太过惊人，太过颠覆，让她一时间，有些难以消化。
她缓缓地，在老者对面的另一块残破石墩上坐下，低着头，看着自己摊开的双手，仿佛想从其中看出一些答案。过了好一会儿，她才抬起头，看向那满脸伤疤的老者，声音带着一丝干涩和疲惫：“前辈……您说的这些……太过匪夷所思。您……可有证据？”
那老者仿佛早已料到她会这么问，缓缓地，从怀中取出一件东西，递给凌清墨。那是一枚半个巴掌大小、通体漆黑、形状不规则的、仿佛某种骨质或石质的碎片。碎片边缘锋利，表面布满了细密而古老的纹路，在暮色中，隐隐散发出一丝极其微弱、却令人心悸的、仿佛来自亘古洪荒般的气息。
“这是当年，你父亲陆沉，在一次意外中，从祖砚边缘敲下来的一小块碎片。”老者缓缓说道，“他一直秘密保存着这块碎片，直到临死前，才辗转托人交到我手上。他说，如果有一天，他的女儿走上了和他一样的路，就将这块碎片，交给她。”
他看着凌清墨，目光中带着一丝沉重：“这块碎片中，残留着祖砚本源的气息。你可以用你体内的‘墨种’去感应它。届时，你就会明白，我说的，到底是真是假。”凌清墨伸出略微有些颤抖的手，接过了那枚通体漆黑的、形状不规则的碎片。碎片入手，比她想象中更沉，触感冰凉，仿佛握着一块凝固了千万年寒冰的骨头。她小心翼翼地，将一缕极其细微的“墨种”之力，探入那枚碎片之中。
下一刻，她的脸色，瞬间变得煞白！
她“看到”了——一片无边无际的、充满了混乱、暴戾、吞噬一切欲望的黑暗虚空。那是“归墟”的本相。而在那片黑暗虚空的中央，一块巨大无比的、如同心脏般缓缓搏动着的、墨黑色的晶体，正静静地悬浮着。那晶体散发出的气息，与她手中这枚碎片，同根同源！
而那晶体每一次搏动，都让她丹田中的“墨种”剧烈地震颤起来，仿佛遇到了天生的克星，又仿佛是游子遇到了失散多年的母体，发出一种既恐惧又渴望的、极其复杂的共鸣。
她猛地收回手，仿佛握着烙铁般，将那枚碎片放在身旁的石墩上，大口地喘着气，额头上已经渗出了一层细密的冷汗。
她抬起头，看向那满脸伤疤的老者，目光中充满了震撼和难以置信：“那……那是什么？那块黑色的晶体……就是祖砚的核心？”
老者缓缓地点了点头，目光中带着一丝沉重：“没错。那就是祖砚真正的核心，也是‘归墟’在这个世界上的实体锚点。你父亲发现的秘密，就是这个。墨衍想要掩盖的，也是这个。”
他看着凌清墨，目光中带着一丝仿佛来自深渊般的凝重：“而现在，镇归砚的封印即将崩溃。一旦封印彻底瓦解，那块核心晶体会发生什么变化，会不会彻底唤醒‘归墟’，吞噬掉整个洛城，乃至更广阔的区域……没有人知道。”
“你，打算怎么办？”